Muffin dolci alle zucchine con ananas e noci

Zucchini muffins with pineapple and walnuts

Oggi vi propongo dei muffins molto popolari nella comunità dove ho vissuto negli USA ma inconsueti per noi italiani. Durante l'anno che ho passato oltreoceano non c'è stato un bake sale in cui non abbia visto almeno una torta, un plumcake o dei muffins alle zucchine. Se non li conoscete lasciatemeli presentare brevemente: ho ricercato la loro storia e gli storici dicono che si è diffusa dopo la seconda guerra mondiale. Gli americani, con la loro mentalità del "the more the better", iniziarono a coltivare nei loro orti moltissime zucchine che rimanevano inevitabilmente in eccedenza alla fine dell'estate. Per non buttarle via allora iniziarono a inventare ricette che ne prevedevano l'utilizzo in tutte le salse, compresa questa che ha spopolato poi negli anni sessanta e settanta perchè promossa, insieme alla più famosa torta di carote, come alternativa più salutare ai classici dolci ipercalorici. Ma è veramente più salutare? Se usate gli ingredienti naturali che prevede la ricetta originale probabilmente sì. In effetti contiene zuccheri e grassi, ma il fatto che siano quelli insaturi buoni per il nostro organismo è la mia scusa per non sentirmi in colpa se ne mangio un po' di più! Queste sono le dosi per 24 muffins o 2 plumcakes:

Ingredienti:
3 uova
200 gr di zucchero
80 gr di zucchero di canna
250 gr di zucchine
200 ml di olio di semi
370 gr di farina per dolci
1 cucchiaino (5 gr) di bicarbonato di sodio
1 cucchiaino (5 gr) di lievito per dolci
1 cucchiaino (5 gr) di sale
mezzo cucchiaino di cannella in polvere
1 bustina di vanillina
100 gr di noci
250 gr di ananas fresco

Procedimento:
In una grande ciotola sbattere le uova con i due tipi di zucchero, l'olio e le zucchine grattugiate. In un'altra ciotola setacciare la farina, il bicarbonato, il lievito, la vanillina e il sale. Versare questo composto nella prima ciotola e amalgamare bene. Aggiungere anche le noci tritate grossolanamente e l'ananas tagliato a pezzi. Mescolare bene, riempire gli appositi stampi e cuocere in forno preriscaldato a 170°C finchè uno stuzzicadenti inserito nel centro dell'impasto uscirà pulito, circa 25 minuti per i muffins e un'ora per i plumcakes.

 

Il sapore delle zucchine - se ne hanno uno - non si sente per niente e non si sentono nemmeno i piccoli pezzi  all'interno dei muffin, per chi avesse bambini che storcono il naso di fronte alle verdure.

Quello che risalta invece è la dolcezza che ha un non so che di esotico, saranno l'ananas e lo zucchero di canna... ha un gusto veramente fantastico! La consistenza è pure sofficissima, davvero una goduria!

 

Per chi volesse rendere la ricetta meno grassa metà dell'olio si può sostituire con della purea di mela e ovviamente si possono omettere le noci. A chi invece non interessa la linea, una variante che consiglio è quella con cocco e cioccolato. Basta sostituire 70 grammi di farina 00 con quella di cocco, omettere le noci e aggiungere delle gocce di cioccolato fondente. Una vera delizia!

Enjoy!
 

Muffin salati con mozzarella di bufala, pomodorini e basilico

Mozzarella, basil and tomato savoury muffins

Inizio dicendo che questo sarà un "post internazionale". Dovete sapere che Katrina, la mia sorella ospitante americana, studentessa di ingegneria automobilistica al college, l'agosto scorso ha deciso di prendersi una pausa dagli studi in area meccanica. Dopo essersi resa conto che il settore automobilistico non fa per lei, ha quindi deciso di passare un semestre in Europa per schiarirsi le idee su cosa voglia veramente fare in futuro, approfittando dell'occasione anche per imparare un'altra lingua.
A settembre si è trasferita a Berlino a casa di Alice, ragazza tedesca che la sua famiglia aveva ospitato in Alaska alcuni anni fa e, dopo una gita in compagnia dei tedeschi a Roma durante le vacanze Natalizie, ha pensato di fare tappa a casa mia prima di tornare negli States. E questa è la mia scusa per la temporanea assenza dal blog: il mio nuovo lavoro da cicerone! In due settimane ho girato quasi mezza Italia, da Firenze, alle Dolomiti, a Venezia. Tra due giorni lei ripartirà; mi ha fatto piacere poterle far visitare il nostro paese ma devo anche ammettere che il tempo che è stata qui è stato veramente intenso, pieno di impegni e senza mai un attimo di relax. L'Italia ovviamente le è piaciuta molto, e mi fa sorridere il fatto che dica che sia pure "a hell of a lot better than Germany!". Ovviamente il tour che le ho fatto fare non è stato solo culturale ma, se non maggiormente, enogastronomico. So che lo scopo del mio blog è quello di dimostrare che anche in America si mangia bene ma il cibo italiano non si tocca. Nel mio anno oltreoceano ho dovuto sorbirmi imitazioni di pizza e lasagne che dei piatti originali non hanno che il nome e finalmente in queste settimane sono riuscita a far assaggiare a Katrina "the real thing". Dal modo in cui si è gustata risotti e spaghetti si direbbe che anche lei ha capito che non c'è paragone tra la versione italiana e quella made in USA; il cibo italiano lasciamolo agli italiani! Di cheeecake e cookies ne riparleremo...
Per non essere troppo imparziale allora oggi vi propongo una ricetta tradizionalmente a stelle e strisce ma con un tocco italiano, fatta per far sentire Katrina un po' a casa ma senza dimenticare i sapori genuini tipici della nostra penisola. La mia creazione sono quindi dei muffin salati con mozzarella di bufala (introvabile in Alaska e che lei adora), pomodorini e basilico fresco. Bontà assoluta; uno tira l'altro è dire poco... a casa siamo in quattro e una teglia da dodici è scomparsa in un baleno!



Ingredienti:
250 gr di farina 00
10 gr di bicarbonato di sodio
½ cucchiaino (3 gr) di sale
1 uovo
200 ml di latticello (in alternativa acqua o latte scremato)
40 ml di acqua di governo della mozzarella
60 ml di olio evo
100 gr di mozzarella di bufala tagliata a dadini e ben scolata
100 gr di pomodorini
un mazzetto di foglie di basilico fresco

Procedimento:
In una ciotola grande setacciare la farina, il bicarbonato e il sale. In un'altro recipiente sbattere l'uovo con il latticello, l'acqua di governo della mozzarella e l'olio. Versare il composto nella ciotola con la farina e amalgamare bene. Aggiungere anche la mozzarella di bufala a dadini, i pomodorini interi e tagliati a metà e le foglie di basilico ben lavate e sminuzzate con un coltello di ceramica (cosicchè non si ossididino e rimangano belle verdi). Riempire una teglia da 12 muffin con l'impasto e cuocere in forno preriscaldato a 190°C per 20 minuti. Togliere dal forno e, dopo che si sono raffreddati per circa 5 minuti, rimuovere i muffin dalla teglia.

Sono ottimi tiepidi, appena sfornati, quando la mozzarella è ancora filante. Morbidi, saporiti e pure profumatissimi, non vi dico il profumo che c'era in cucina! Un trionfo di colori e sapori, sono stati un esperimento che ha avuto un successo strepitoso, sicuramente da rifare!

Enjoy!

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Con questa ricetta partecipo a “Un viaggio nel formaggio”
del blog La Cuochina Sopraffina e Fiordimaso

 

Mini muffin alla zucca di Ruthann

Mini pumpkin muffins

Innanzitutto voglio ancora una volta scusarmi per la mia assenza dal blog, ogni volta che mi sembra di avere un attimo di tregua il giorni dopo ricomincio ad essere piena di cose da fare e non ho mai tempo da dedicare al blog. Mi rivolgo soprattutto agli altri blogger con cui ero in spesso in contatto e che ora è da un po' che non sento. Pubblicate sempre ricette bellissime, creative e davvero golose e anche se non riesco a commentare quasi mai continuo comunque, seppur di fretta, a leggere tutti i vostri post che seguo sempre con piacere.
Ma veniamo alla ricetta di oggi... con miliardi di pensieri per la testa, tra ansie e preoccupazioni, in questi giorni mi è pure venuta nostalgia dell'Alaska e della mia famiglia ospitante. Come fare allora a tornare, anche se solo per un attimo, indietro nel tempo a quei giorni felici e spensierati passati in mezzo alla natura sconfinata? Ecco la mia idea: con un morso "confortevole", dal sapore americano, per assaporare l'atmosfera di casa alaskana che tanto mi manca. Un morso di una delle mie ricette preferite, i mini muffin alla zucca e cranberries della mia mamma ospitante!

Ingredienti:
75 gr di margarina vegetale
300 gr di zucchero
2 uova
225 gr di zucca cotta al forno ridotta in purea
80 ml di acqua
210 gr di farina tipo 00
1 cucchiaino (6 gr) di bicarbonato di sodio
½ cucchiaino (3 gr) di lievito per dolci in polvere 
½ cucchiaino di cannella in polvere
½ cucchiaino di sale
50 gr di cranberries secchi

Procedimento:
Preriscaldare il forno a 180°C. Unire la margarina e lo zucchero in una ciotola grande e mescolare finchè la margarina non si sarà ammorbidita e amalgamata bene allo zucchero. Aggiungere le uova, la purea di zucca e l'acqua e mescolare. Aggiungere anche la farina, il bicarbonato, il lievito, il sale e la cannella. Mescolare bene l'impasto facendo attenzione che non si formino grumi. Incorporare anche i cranberries. Preparare una trentina di pirottini di carta per mini muffin e versare in ognuno un cucchiaio di impasto. Cuocere in forno per circa 15 minuti. Se si vogliono fare dei muffin di dimensioni più grandi (circa 12) o un plum cake cuocere rispettivamente per 25 minuti e un'ora.

Questa è una delle mie ricette preferite non solo per il gusto fantastico, diverso da quelli a cui siamo abituati in Italia, dolce e leggermente speziato, ma perchè è un gusto che mi permette di viaggiare con la mente, riportandomi al tempo in cui per la prima volta l'ho sentito sotto i miei denti, quando la mia mamma ospitante mi ha preparato questi muffin per ricaricarmi dopo la mia prima gara di sci ad Homer esattamente un anno fa. Ricordo che ero davvero tesa quel giorno; non avevo mai sciato in vita mia prima di allora e dopo un mese tutti i giorni sugli sci i miei allenatori mi avevano catapultato nel mondo delle competizioni! I miei risultati erano ancora piuttosto scarsi ma tutti mi incoraggiavano tantissimo e nonostante io non mi aspettassi molto da me stessa non volevo arrendermi perchè ero comunque consapevole che ce l'avrei potuta fare. E così è stato, sono andata avanti con grandi sacrifici e alla fine ho raggiunto un obiettivo posto ben oltre le aspettative che mi ero prefissata, arrivando a competere ai campionati di stato. E ogni volta, per ricaricarmi dopo un allenamento intenso, tornando a casa trovavo questi piccoli muffin alla zucca che Ruthann aveva preparato per me.

Potrà sembrare stupido ma avevano il sapore di vittoria e lasciavano in me la voglia di non scoraggiarmi mai davanti alle piccole difficoltà che incontravo durante il percorso della mia avventura di un anno lontano da casa. Mi ricordavano che anche se ero lontana dalla mia mamma italiana anche lì ne avevo una che mi voleva bene. Spero che anche voi allora, dopo questo piccolo racconto, possiate assaporare il vero gusto di questi dolcetti. Non mi resta che dirvi...

Enjoy!

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Con questa ricetta partecipo al contest "La mamma è sempre la mamma" dei blog Passione in cucina e Cucinare con amore in collaborazione con Green gate

 

e al contest del blog "lastufaeconomica"

 

 

Muffin speziati alla zucca e miele (senza grassi)

Spiced pumpkin and honey (fat free) muffins 



Eccomi di nuovo a scrivere sul blog, ultimamente sono in vacanza ma sempre talmente impegnata con lo studio e mi chiedo se riuscirò a scrivere regolarmente quando rinizierò la scuola a settembre. Speriamo di sì, tengo a questo blog e mi piace tenerlo aggiornato ma ci sono anche tante altre cose che mi piace fare nel tempo libero! Comunque, dopo questa piccola divagazione la ricetta che propongo oggi sono dei muffin leggerissimi alla zucca, giusto per compensare la prossima ricetta che ho intenzione di pubblicare che di calorie e grassi ne ha in abbondanza! Questi sono dei muffin autunnali, golosissimi e che non danno sensi di colpa. Uno ha circa 120 calorie e 0 grammi di grassi! Ovviamente anche senza colesterolo. Impressionante vero? Ma ora veniamo alla ricetta, che con queste dosi basta per 14 muffin di dimensioni standard:

Ingredienti:
450 gr di zucca già sbucciata
3 albumi d'uovo
100 gr di purea di mela (applesauce)
60 gr di miele di rododendro
40 gr di sciroppo d'acero
20 gr di zucchero
250 gr di farina integrale
1 cucchiaino (6 gr) di bicarbonato di sodio
1 cucchiaino di cannella
½ cucchiaino di noce moscata

¼ di cucchiaino di zenzero fresco grattugiato

un pizzico di sale

Procedimento:

Tagliare la zucca a cubetti piccoli e cuocerla a vapore finchè i cubetti non saranno molto morbidi. Ridurli in una purea omogenea e meno grumosa possibile. Lasciar raffreddare in una ciotola per alcuni minuti e nel frattempo mescolare in un'altra ciotola la farina al bicarbonato, alla cannella, alla noce moscata e a un pizzico di sale. Aggiungere alla zucca gli albumi, la purea di mela, il miele, lo sciroppo d'acero, lo zucchero, e lo zenzero grattugiato (se usate quello in polvere aggiungetelo alla farina). Mescolare bene e versare il composto di farina in quello liquido. Amalgamare bene il tutto e versare negli stampini imburrati o nei pirottini di carta. Infornare in forno preriscaldato a 180°C per 30 minuti o finchè uno stuzzicadente inserito nel centro del muffin uscirà asciutto.



Questi muffin hanno un sapore molto "avvolgente" che ricorda l'autunno. Sono speziati al punto giusto (chi vuole un sapore delle spezie più deciso ovviamente può metterne quantità maggiori) e viene lasciato spazio anche al gusto dolce del miele e dello sciroppo d'acero, senza niente togliere alla zucca, vera protagonista della ricetta. Per la riuscita dei muffin la zucca migliore da utilizzare è della varietà delica, dalla forma tondeggiante e schiacciata con buccia verde scura e polpa giallo-arancione. Più saporita e dolce è, più golosi saranno i muffin. Quella che ho utilizzato io era una delle più buone che abbia mai mangiato! Ora tocca a voi commentare, a me non resta che dirvi

Enjoy!

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Con questa ricetta partecipo al contest del blog "lastufaeconomica"

 

Mini muffin e torta di carote americana

Carrot cake and mini carrot muffins

 

Per iniziare il blog ecco una sfiziosa ricetta americana per dolci golosi alle carote. Con le quantità che ho usato mi sono usciti una ventina di mini muffin, una torta 26 Ø e 12 ciambelline (che ho messo in freezer per avere una merenda pronta quando non avrò voglia di mettermi ai fornelli). L'impasto è sofficissimo e stranamente scuro, non spaventatevi se lo vedete imbrunire molto quando è in forno. Ovviamente è una bomba calorica, ma ogni tanto ci può stare!

Ingredienti:
2 uova intere medie + 1 albume
200 g di zucchero
70 g di zucchero di canna
170 ml di olio di semi
270 g di farina 00
2 cucchiaini ( 9 g) di bicarbonato di sodio
2 cucchiaini di cannella in polvere
una bustina di vanillina
un pizzico di noce moscata
un pizzico di sale
250 g di carote grattugiate (3 grandi)
40 g di farina di cocco
50 g di noci
50 g di uvetta
50 g di cranberries disidratati (in alternativa si può usare solo uvetta)
200 g di ananas (in lattina con succo naturale)

Procedimento:

In una ciotola capiente sbattere le uova e l'albume con lo zucchero bianco e quello di canna; aggiungere l'olio di semi e mescolare bene. Aggiungere al composto la farina, il bicarbonato, la cannella, la vanillina la noce moscata, un pizzico di sale e mescolare ancora. In un'altra ciotola grattugiare le carote (io le ho fatte a scagliette molto fini). Tritare grossolanamente le noci nel mixer e aggiungerle alle carote. Passare nel mixer anche l'ananas, formando una purea ma lasciando qualche piccolo pezzetto e versare nella ciotola con le carote insieme al cocco, all'uvetta e ai cranberries. Versare il composto di carote e frutta all'impasto nella prima ciotola e amalgamare bene. Versare nella tortiera e negli stampini per mini muffin e ciambelle e infornare a 180°C. I tempi di cottura sono rispettivamente di circa un'ora per la torta, 15 minuti per i mini muffin e 20 minuti per le ciambelline.
 

L'impasto è molto versatile e si possono modificare le quantità di vari ingredienti come cocco, noci, uvetta e spezie a seconda dei gusti. Beh, che dire... davvero buono!

Enjoy!